Auteur/autrice : Christian Aubry

La vérificatrice générale du Québec, Denise Paradis, porte un jugement très dur sur les lacunes de gestion à la Société générale de financement entre 1998 et 2003, sous le gouvernement péquiste (…). La vérificatrice générale qualifie aussi de lamentable la gestion du projet de prolongement du métro de Montréal vers Laval. Selon elle, le projet a été mené dans l’improvisation depuis le début. (…)

Certains contribuables vont tirer de cette nouvelle matière à se lamenter, à vilipender nos institutions, à critiquer l’ancien gouvernement péquiste et à s’écoeurer un peu plus de la politique. En ce qui me concerne, je trouve au contraire que c’est là une excellente nouvelle.

Entendons-nous bien : la bonne nouvelle, ce n’est pas que la gabégie existe, ni les abus, ni même à l’occasion certains actes de corruption. Ça, on le savait déjà et ce n’est en rien une bonne nouvelle. Mais c’est la vie, ou plus exactement l’expresson incontournable du mal, aussi indissociable du bien que le revers l’est de la médaille, le verso du recto, le mal du bien, la nuit du jour et le yang du yin. De l’équilibre avant toute chose, disait le poète…

La bonne nouvelle, c’est que le yang, ici, au Québec, s’est retrouvé une fois de plus coincé par le yin alors qu’il est des systèmes (ou des partis) politiques dans lesquels, plus souvent qu’autrement, c’est lui, l’abominable yang, qui fait la nique au yin sans que celui-ci ne puisse lui échapper.

Prenez le cas, par exemple, du Parti libéral du Canada et de l’affaire des commandites. Que le scandale ait eu lieu, c’est regrettable mais c’est ainsi. Il y a lieu de s’en offusquer, d’exiger toute la vérité, de punir les coupables, de rendre le système plus imperméable à ce genre de magouille, mais cela reste tout de même dans l’ordre des choses. Tiens, le yang a encore frappé!

Ce qui est vraiment fâcheux, en revanche, c’est que le Premier ministre Paul Martin, qui s’était montré si catégoriquement offusqué en janvier, ne fasse à peu près rien de concret pour aller jusqu’au fond de l’histoire. Tout ce qui l’intéresse, c’est clair, c’est le pouvoir, les élections et, probablement, le cours de sa fortune personnelle — au propre comme au figuré. Le voilà réduit à enterrer lâchement le scandale dans le but évident de raffermir le clan libéral et cela ne lui pose apparemment aucun problème de conscience. Pourtant, science sans conscience n’est que ruine de l’âme, disait l’écrivain gargantuesque — et la science politique n’échappe pas à la règle.

Espérons que les citoyens canadiens ne seront pas dupes de la manoeuvre et sauront faire payer à chacun le juste prix de ses actes comme de ses intentions. Ce qui est réjouissant, dans cette affaire comme dans celle de la SGF et du métro de Laval, c’est qu’il y ait en ce pays des institutions nommées « vérificateur général » permettant de mettre à jour ces horreurs bien ordinaires. Cela permet de résoudre un certain nombre de problèmes lorsque les vents politiques sont favorables, ou alors de juger le personnel politique sur pièce, en pleine lumière.

Tout scandale, toute gabégie révélée par la vérificatrice ou le vérificateur général, au Québec ou au Canada, est le signe que la démocratie y est vivante, même s’il y a parfois loin de la coupe aux lèvres. Elle est encore loin l’Amérique? demandait Toto le poète. Tais-toi et nage, lui répondait son père. Traduction démocratique : tais-toi et vote.

Matt Mullenweg, développeur-fondateur dy système Open Source WordPress qui est au coeur de ce carnet, vient de mettre en ligne la toute dernière version de cette application merveilleuse. Parmi les améliorations, voici celles qui me semblent, à première vue, les plus intéressantes :

• Encryption des mots de passe dans la base de données et les cookies (enfin!);
• Création de vignettes automatiques pour les images téléversées (idéal pour la publication de photos);
• Gestion infinie des sous-catégories;
• Internationalisation améliorée;
• Taxonomie plus explicite;
• Etc, etc.

La mise à jour m’a pris une bonne heure, histoire de recoller tous les morceaux de ma personnalisation, mais le jeu en vaut la chandelle. Plusieurs bogues sont apparemment corrigés, comme la mauvaise gestion des caractères latins dans les feeds RSS des commentaires, par exemple. Enfin, puisque j’avais la main à la pâte, j’ai intégré le superbe hack d’Alex King, WP Style Switcher, qui permet maintenant de changer le style graphique de ce carnet. Simple et efficace, comme on les aime. 🙂

En revanche, un problème majeur est apparu : cette page ne valide plus! Pourtant, le code a l’air propre, il va falloir vérifier ça…

La harpe à nuage, c’est cet instrument de musique étrange installé à un carrefour du centre-ville de Pittsburgh qui génère des sons mélodiques à partir de la lecture du ciel, de ses perturbations et de ses masses nuageuses. On peut l’écouter en temps réel sur Internet. Un bulletin météomélodique, en quelque sorte.

Le principe est simple. Comme un lecteur de CD Audio, la harpe à nuage est dotée d’un faisceau laser. Braqué sur le ciel, celui-ci se heurte aux éléments liquides et gazeux en suspension dans l’air qui renvoient à l’ordinateur central un « message » numérique. Ce message est traduit en sonorités acoustiques par un logiciel spécial. La trame sonore pénétrante qui en résulte est disponible sur le net au format Windows Media ou Real Media. Détail intéressant : ce projet a été conçu par le laboratoire NXI GESTATIO, un centre de recherche en design montréalais, et sa « structure architectonique » a été assemblée chez nous.

Notons pour conclure que le concert céleste a été interrompu, les 1er et 2 mai dernier, à cause de l’intrusion du virus Sasser dans l’ordinateur central. Comme les virus sont à peu près aussi peu contrôlables que la pluie et le beau temps, ce silence forcé fait un peu partie de la musique, lui aussi!

» Merci à la SAT pour l’info!

Le quotidien Le Devoir lance aujourd’hui des carnets web que l’on rôdait depuis quelques semaines en coulisse, à en juger par leurs archives.

Le 13 mai, Benoît Munger posait cette question à propos des carnets de Google : « Reste à voir si l’expérience ira plus loin que la simple information corporative. » Vu qu’ils n’ont guère évolué depuis, c’est effectivement une bonne question. Quand on regarde le blogue de Branchez-Vous!, on s’aperçoit qu’il y a des limites aux états d’âmes d’une entreprise.

Dans le cas des carnets du Devoir, cependant, on s’attend à ce que les journalistes utilisent ce médium pour éclairer d’un jour différent, plus spontané et personnel, l’actualité qu’ils dépeignent jour après jour dans le journal. Relèveront-ils le défi? C’est à voir, mais ce serait certainement plus intéressant qu’un blogue corporatif dont je me demande encore ce qui le sépare d’une section communiqués de presse s’il n’a pas de mission de communication particulière à remplir.

Les carnets du Devoir comportent une section « sur invitation » potentiellement ouverte à des groupes d’intérêts spécifiques. Le premier d’entre eux est constitué d’une dizaine de jeunes de 11 et 12 ans. Cette initiative, selon Branchez-Vous!, serait signée Mario Asselin, Michel Dumais et Clément Laberge, des habitués de ConstellationW3, eux-même grands adeptes de la technologie carnétière. Explication de Mario Asselin.

Nouvelle intéressante dans le domaine de l’échange de fichiers de pair à pair. Des étudiants américains branchés sur le réseau de recherche et d’éducation national Internet2 ont lancé récemment un nouveau système P2P, qu’ils ont baptisé i2hub et qui roule grâce au logiciel Direct Connect de NeoModus. Nul doute que les étudiants, dont l’accès au débit transitant par les ports habituels des logiciels P2P est généralement « écrasé » par les admins de réseau, vont adorer ce nouveau service. Mais comment réagiront les industriels de la culture pop et les gestionnaires de l’enseignement supérieur américain? L’avenir nous le dira…

Selon Luc Lavoie, grand propagandiste en chef de l’empire Quebecor, les humoristes Jean-Michel Anctil, Patrick Huard, Martin Matte, Michel Barrette, Marc Labrèche, Normand Brathwaite, Guy A. Lepage, François Morency, Yvon Deschamps et Louis-José Houde (entre autres) versent dans le délire le plus complet. C’est logique puisque c’est leur métier, mais qu’en est-il de Google, qui tient lui aussi le duo Péladeau-Morrissette en très haute estime?

Que M. Lavoie de son maître se rassure : cette affaire est positive puisqu’elle permet de promouvoir le réseau TVA jusque dans les médias électroniques français. Et puis il en faudrait bien plus pour flanquer une indigestion péladienne aux braves commissaires du CRTC.

Au fond, qui sont-ils, ces humoristes prétentieux? Ne surfent-ils pas eux-même sans vergogne sur la vague nauséabonde et disgracieuse de la téléréalité? Comme dit le proverbe, au royaume des TVAveugles, les borgnes sont les fous du roi!

Ouf! Cela fait maintenant une semaine que je me suis retiré de la Toile afin de déménager mon serveur personnel de la PME — où il était installé de façon « AmiCale » et informelle depuis deux ans et demi — à chez moi. Cela n’a pas été facile. Il m’aura fallu :

• affronter une ultime fois les limitations de Vidéotron;
• changer de fournisseur Internet;
• passer du câble à l’ADSL;
• convaincre ma blonde qu’un ordi de plus ou de moins dans la maison, ça ne fait plus de différence;
• reformater mon vieux serveur et le faire migrer de Windows 2000 à Mandrakelinux 10, afin de lui redonner toute une nouvelle jeunesse.

Petit à petit, cependant, mon nouveau destin virtuel prend forme et l’aventure est plutôt amusante.

Premier constat: Vidéotron n’est pas un fournisseur de service Internet, mais (nuance) un factureur de services Internet, tout comme Bell Sympatico, d’ailleurs. Pourquoi s’embêter à contourner les ports bloqués et les adresses IP dynamiques imposées par ces héritiers des grands monopoles? J’ai d’abord essayé de la jouer avec DynDNS, mais sans grand succès. Tout ça parce que Vidéotron (comme d’autres) a décidé que les particuliers n’avaient pas à avoir de serveurs chez eux! Si c’est ce que nous voulons, avec eux il faut payer plus cher.

Je ne peux pas accepter un tel chantage, d’autant que la technologie est là pour me permettre de m’offrir moi-même des services d’hébergement très suffisants pour mes besoins familiaux et personnels. Après un bref magasinage, j’ai choisi iStop qui m’offre un support technique professionnel et une adresse fixe facturée une seule fois. Pour l’instant, tout fonctionne, je suis pleinement satisfait et j’espère bien que cela va continuer.

Plus dur a été le passage de Windows 2000 à Mandrakelinux 10. Mon serveur est un vieux IBM PC 300GL qui turbine péniblement à 366 Mhz. L’un de mes disques dur a rendu l’âme (je crois) lors d’un reformatage, mais il faut dire qu’il me jouait déjà des tours auparavant. Je n’en suis pas à ma première installation de Linux, mais la configuration fine des services Internet sous Linux est une nouveauté pour moi. Bref, j’ai dû essayer quelques plâtres, mais j’ai appris au fur et à mesure, un livre dans une main et une communauté sous l’autre…

À bientôt pour de nouvelles aventures!